Se garder au sec : comment prévenir ou minimiser les dégâts d'eau

La frustration d'un propriétaire est à son comble lorsqu'il se retrouve devant un sous-sol inondé. Cela peut arriver si facilement et, la plupart du temps, sans avertissement

Voici les principales causes d'inondation dans les sous-sols :

une mauvaise disposition des matières comme les gras, les huiles, la graisse et les couches;
des racines d'arbre qui poussent à travers les fissures des conduites d'eau et causent des blocages;
des conduites d'eau gelées;
des actes de vandalisme qui ont pour effet de bloquer les conduites lorsque des briques, du bois, des filtres à huile, des ressorts de matelas et même des arbres de Noël sont insérés dans les trous d'homme; et
des branchements illégaux qui entraînent un excès d'eau dans les conduites. Les drains de descente d'escalier extérieur, les pompes de puisard, les descentes d'eau pluviale et les caniveaux ne devraient jamais être reliés aux égouts.

Ce que vous pouvez faire

Vous pouvez prendre des mesures pour réduire le risque que votre propriété soit endommagée par l'eau.

Vous pouvez :

garder les drains du plancher libres de toute obstruction;
prendre des arrangements pour qu'une personne surveille votre propriété lorsque vous vous absentez du foyer pendant plus de 3 jours;
faire en sorte que le terrain entourant votre maison soit bien nivelé;
installer une pompe de puisard;
installer des valves de retour d'eau ou des prises d'eau pour les drains, les toilettes et les autres branchements aux égouts pour éviter que l'eau ne pénètre à l'intérieur de la maison;
drainer la plomberie si vous prévoyez vous absenter de votre domicile pendant plus de trois jours ou faire en sorte qu'une personne vienne vérifier chaque jour si le chauffage fonctionne
ranger les documents importants et les objets personnels irremplaçables (tels que les photographies) là où ils ne seront pas endommagés;
s'il y a des appareils de chauffage, chauffe-eau ou panneaux électriques au sous-sol, les élever sur un élément de maçonnerie ou les relocaliser; et
éviter de finir les sections qui risquent d'être inondées comme le sous-sol.

Tous les contrats d'assurance sont différents. Si vous n'êtes pas certain de la protection que vous offre votre contrat ou si vous désirez obtenir de plus amples renseignements sur les genres de sinistres qui sont couverts par votre contrat et ceux qui ne le sont pas, communiquez avec votre représentant d'assurance.

Après avoir découvert que vous avez de l'eau...

Soyez prudent!

N'activez pas les commutateurs électriques avant d'avoir vérifié le système électrique. Fermez votre commutateur principal en vous tenant debout sur une surface sèche et en utilisant une pièce de caoutchouc, de plastique ou de bois d'une bonne épaisseur. Si vous avez une installation au gaz, vérifiez qu'il n'y ait pas d'émanations. Si vous sentez une odeur, appelez immédiatement la compagnie de gaz.

Protégez vos biens

Prenez immédiatement des mesures pour éviter que votre propriété ne subisse d'autres dommages. Bouchez les trous avec des panneaux de bois ou fermez l'alimentation en eau pour vous assurer que vos biens ne soient pas plus endommagés. Sortez les objets de votre sous-sol mouillé et rangez-les loin des sections inondées de votre maison. Conservez les reçus des matériaux que vous utilisez. Si le sinistre est couvert par votre police d'assurance, votre assureur couvrira tous les frais raisonnables associés à la protection de votre propriété.

Appelez votre représentant d'assurance

Informez votre représentant d'assurance le plus tôt possible. Il commencera à travailler avec vous pour faire en sorte que les dommages soient évalués, que votre compagnie d'assurance soit avisée et que vous soyez dédommagé le plus rapidement possible si le sinistre est couvert par votre police d'assurance.

Dangers pour la santé

Lorsque vous nettoyez après une inondation, la qualité de l'air à l'intérieur de votre maison peut vous sembler le moindre de vos soucis. Toutefois, si vous négligez de vous débarrasser des matériaux contaminés et de réduire le niveau d'humidité, votre santé pourrait en subir les conséquences à long terme. L'eau stagnante et les matériaux mouillés sont des lieux de reproduction de micro-organismes comme les virus, les bactéries et la moisissure. Ils peuvent causer des maladies, susciter des réactions allergiques et continuer d'endommager les matériaux bien après l'inondation.

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